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| 科博館和日本、澳洲學者合作，在澎湖海域發現距今約四十五萬至十九萬年前的澎湖原人化石。其下顎骨化石模型（前）與北京直立人下顎骨化石模型（中）比較，更為粗壯、原始，是因台灣資源豐富，讓澎湖原人與世無爭，才能保留原始直立人特徵。 記者鄭超文／攝影 |
國立自然科學博物館和日本、澳洲學者合作，在澎湖海溝發現「澎湖原人」下顎骨化石，是台灣最古老的人類化石，也是直立人分布最東邊的關鍵證據。這一項重大發現，昨天登上國際頂尖學術期刊「自然通訊雜誌」（Nature Communications）。
科博館和日本、澳洲學者合作，在澎湖海域發現距今約四十五萬至十九萬年前的澎湖原人化石。其下顎骨化石模型（前）與北京直立人下顎骨化石模型（中）比較，更為粗壯、原始，是因台灣資源豐富，讓澎湖原人與世無爭，才能保留原始直立人特徵。 記者鄭超文／攝影
分享科博館定期打撈發現
四年前科博館在定期打撈中發現人骨化石，地質學組主任張鈞翔發現此人骨下顎光滑、牙齒粗壯，很不尋常，因此找東海大學理學院長林良恭，以及日本國立科學博物館、京都大學、御茶水大學和澳洲學者合作研究。
具有發達粗壯下顎骨
團隊判斷，此次發現的澎湖原人已是成年個體，具有發達粗壯的下顎骨，以及發達膨大的第二臼齒，約距今四十五萬年至十九萬年前，比台灣過去發現的左鎮人更古老。
且推測，澎湖原人身高約一百六十公分，體重六十公斤，性別難以判斷。特別的是，澎湖原人雖比北京直立人更接近現代人，但下顎骨和牙齒卻更為粗壯、特徵更原始。
台灣是「避難桃花源」
張鈞翔說，通常人類演化會隨時間改變，下顎骨由粗厚變得細薄，牙齒也會從粗壯變細小；但澎湖原人卻沒有改變原始特徵，凸顯冰河時期，包括直立人在內的動物，從歐亞大陸遷徙到台灣時，台灣的豐富多樣資源，成為這些生物的「避難桃花源」，才能讓澎湖原人過著與世無爭的生活，保留原始直立人的特徵。
直立人後來全數滅絕
用雙腳走路的「直立人」是一百八十萬年前從非洲出來的人種，之後不斷演化。八十萬年前的印尼爪哇人及四十五萬年前到七十五萬年前的北京人，都屬於直立人。直立人後來全數滅絕。十萬年前出現具有語言、文化的「現代人」，過去在台灣發現最古老的人骨化石，是距今約兩萬年的左鎮人。
澎湖原人下顎骨化石二月起在科博館展出。
研究澎湖原人 張鈞翔孤獨4年
2015-01-28 02:58:07 聯合報 記者林秀姿／台北報導
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| 科博館地質學組主任張鈞翔，花了4年研究「澎湖原人」，終獲國際知名學術期刊肯定。 記者鄭超文／攝影 |
對於一直打撈大象、水牛骨化石的張鈞翔而言，人骨化石讓科博館士氣大振。過去4年忍受質疑、孤獨，直到昨天國際期刊刊登後，才正式向大眾公布。他形容，這種心情就像低調談戀愛4年，一直跟別人說沒有女朋友，現在總算可以發喜帖給大家。
「這4年過得很黯淡，」昨天研究終於登上國際知名學術期刊，但張鈞翔未見喜色。
他說，澎湖原人研究備受折磨，因為學術的突破或新發現，都會引起各界質疑。張鈞翔說，博物館的學術研究向科技部等單位申請不易，大部分研究員都是土法煉鋼：從A部門挪一點經費，或從B部門挪一點人力，東拼西湊出一個經費。
此研究動員台灣、日本、澳洲三國團隊，成員之一東海大學理學院長林良恭說，博物館要進行學術研究十分艱辛，因為台灣的博物館太年輕，標本數量不足；即使打撈到古老化石也沒有樣本可比對。此外，博物館的儀器設備有限，尤其放射性定年需要精密技術，從化石中取樣來分析年代；若沒有跨國協助，台灣要花一倍以上時間。
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